在非洲博茨瓦納發現了一種新的COVID-19變種病毒B.1.1.529，其刺突蛋白有35個突變，成為迄今變異最多的新冠變種病毒。香港專家表示，該變種病毒的傳播力可能上升，目前接種疫苗所產生的抗體未必能完全辨認病毒株，導致抗體效用和疫苗效用降低。該變種病毒使南非單日確診病例增加了10倍，引起了人們對其可能影響疫苗效用和傳播的擔憂。